In Detroit ist jeder Schlagmann in Schwierigkeiten

Einer meiner Freunde ist ein Tigers-Fan, Gott helfe ihm. Heutzutage ist er ziemlich verärgert über Baseball, und an diesem Abend war er über etwas Bestimmtes verärgert: Mit zwei Outs im neunten Inning und dem entscheidenden Lauf, der auf dem Spiel stand, hat Detroit-Manager A.J. Hinch hatte einen No-Hitter mit Jake Rogers.

Was auch immer der Ersatzfänger der Tigers für ihn tut, er ist kein guter Schlagmann. Er schlägt in dieser Saison .155/.239/.276, mit einer Strikeout-Rate von 30,9 %. (Alle Statistiken in diesem Artikel werden durch die Spiele am Dienstag aktualisiert.) Das ist ein wRC+ von 42. Rogers hatte von 2021 bis 23 etwa eine Saison lang eine sehr gute Offensivleistung – so gut wie die Saison von Mike Zunino, mit einem niedrigen Schlagdurchschnitt von 200, einer Reihe von Homeruns und einem Schlagdurchschnitt in den 30ern –, aber insgesamt hat er eine Karriere von .198/.268/.380 Schlagmann. Er hat seit drei Jahren in einer Saison nicht mehr .200 erreicht.

Tatsächlich schlug Rogers auf vier Würfen zu, um das Spiel zu beenden.

Also, ja, es ist ärgerlich zu sehen, wie dieser Typ nicht nur am Tisch sitzt und das Spiel auf dem Spiel steht, sondern auch von der Bank kommt und das Spiel auf dem Spiel steht. Hinch hat Rogers absichtlich dorthin gebracht, was wie das Werk eines Verrückten wirkt.

Ob Sie es glauben oder nicht, es war wahrscheinlich die richtige Entscheidung.

Der Mann auf dem Hügel für die Astros war Josh Hader, der von einem verrückten Wissenschaftler in einem Labor gebaut wurde, um Linkshändern das Leben schwer zu machen. Und der Typ, den Rogers schlug, Zach McKinstry, ist Linkshänder.

McKinstry war letztes Jahr großartig und erreichte .259/.333/.438 bei 12 Homeruns. Aber er ist in seiner Karriere ein nützlicher Spieler, der sich bis zu diesem Zeitpunkt in seiner gesamten Karriere wie ein Utility-Spieler verhalten hat. Ich möchte nicht für alle sprechen, aber ich habe McKinstrys Karrierejahr wie einen unerklärlichen Gelenkschmerz behandelt: Es ergibt keinen Sinn und ist unangenehm, aber wenn man aufhört, darüber nachzudenken, wird es wahrscheinlich verschwinden.

Und los ging es. McKnistry erreicht .168/.258/.245, ungefähr das gleiche Niveau wie Rogers. Rogers hatte den Platoon-Vorteil und foulete eher als McKinstry und boxte Crawford. Angesichts der Wahl zwischen „er ​​wird mit ziemlicher Sicherheit verlieren“ und „er wird mit ziemlicher Sicherheit verlieren“ gibt es nur eine Wahl.

Glücklicherweise traf Rogers den Ball zu Beginn des Angriffs, merkte es aber erst, als der Ball an ihm vorbeiging.

Ah, okay, Es ist Krieg.

Dieser Treffer hätte nicht weniger bedeutsam sein können, aber er ließ mich darüber nachdenken, warum Rogers der einzige Schläger ist, der noch auf der Bank sitzt. Colt Keith verletzte sich am Handgelenk, also spielten die Tigers Mann, aber Hinch setzte tatsächlich seine beiden besten (oder zumindest besseren) Rechtshänder-Pinchhitter ein: Matt Vierling und den Switch-Hitter Wencel Perez.

Die Herangehensweise der Tigers an ihre Bank ist einfach: Wir haben für alles bezahlt, also können wir genauso gut alles nutzen.

Rogers war der 105. Schlagmann, den Hinch in dieser Saison einsetzte, was die Majors mit 15 % anführt. Letztes Jahr rief Hinch 209 Mal einen Batter; Die Guardians und Rangers liegen mit 168 gleichauf auf dem zweiten Platz. Die Tigers setzten 2024 die zweitmeisten Schlagmänner der Liga ein und 2023 den fünften. McKinstry war der 121. Spieler, den Hinch in diesem Jahr mitten in einem Spiel von der Startposition zurückzog, was die AL anführt. Nur die Rockies haben sich mehr Starter gesichert.

Hinch liebt Management. In seinen frühen Tagen bei den Astros, bevor Carlos Correa, Jose Altuve, Alex Bregman und George Springer sich als Stars etabliert hatten, liebte er es, Marwin Gonzalez bei jedem auftretenden Problem einzusetzen, zu ersetzen und auf andere Weise anzuwenden.

Bei der Dienstplanerstellung ist die Präferenz des Managers jedoch zweitrangig. Als die Astros zu ihrer Dynastieform heranwuchsen, fielen sie mit soliden Auftritten in die untere Hälfte der AL zurück. Hinch neigt vielleicht dazu, herumzuzappeln, aber er ist nicht dumm: Niemand schlägt Yordan Alvarez. (Hinch hat jetzt nichts damit zu tun, dass er die Tigers länger managt als die Astros. Die Zeit vergeht wie im Flug, Mann.)

Tatsächlich ist es vielleicht nicht fair zu sagen, dass Hinch auf die eine oder andere Weise eine Präferenz hat, denn wenn es einen Mann gibt, der die Tigers von der Bank aus anführt, dann ist es Kerry Carpenter. Die Tigers kletterten erst im Jahr 2023 an die Spitze der Hitting-Charts, was zufälligerweise Carpenters erste komplette Saison in den Major Leagues war.

Carpenter hat eine große Zugaufteilung. Seit 2023 hat er einen WOBA von .268 gegen linkshändige Pitcher, was Platz 354 unter 426 Hittern ist, die in den letzten vier Saisons 2.000 oder mehr Pitches gesehen haben. Gegen Rechtshänder hat er einen WOBA von .364, was dem 24. Platz entspricht. Diese Lücke ist die zwölfte im Baseball.

Eine große Platoon-Aufteilung ist nicht unbedingt eine große Sache, insbesondere für einen Linkshänder. Nick Kurtz hat den drittgrößten Split seit 2023, weil er gegen Linkshänder gut schlägt, aber Rechtshänder 20 WOBA besser trifft als jeder andere Schlagmann im Baseball. Max Muncy, Shohei Ohtani und Corey Seager haben alle einen Platoon-Split von mindestens 70 Punkten in der WOBA.

Aber Carpenter schlägt nach rechts wie ein Hall of Famer und nach links wie ein Backup-Catcher. Er braucht einen Caddy.

Carpenter kam in dieser Saison in 50 Spielen zum Einsatz und spielte alle neun Innings nur 18 Mal. Er wurde in 21 seiner 39 Einsätze in der Mitte eingesetzt und war bei elf weiteren Gelegenheiten im Einsatz. Und es ist nicht Detroits am meisten gehandelter Starter: Es ist Keith, der nur 24 der 49 Spiele, die er gestartet hat, beendet hat. Außerdem wurde er 15 Mal getroffen und kam von der Bank, um zweimal das dritte Base zu spielen.

Zwischen Keith, Carpenter und Jahmie Jones haben die Tigers drei ihrer 18 Starter in diesem Jahr mindestens 17 Mal gedraftet. Die Mariners sind das einzige andere Team mit mehr als einem Spieler in den Top 18.

Aber die Tigers haben viele Schlagmänner mit großartigen Zugaufteilungen.

Hinch beschützt Keith, Carpenter, McKinstry und Jones sehr gut. Aber er hat nur einen Schlagmann in seinem Kader und seine beiden besten Schlagmänner insgesamt – Riley Green und Kevin McGonigle – sind Linkshänder, die spielen, egal was passiert. (Greene schlägt dieses Jahr tatsächlich sehr gut Linkshänder, nachdem er zu Beginn seiner Karriere mit ihnen zu kämpfen hatte.) Alles in allem sind die Schlagmänner der Tigers also in Bezug auf den Plattenauftrittsprozentsatz mit dem Platoon-Vorteil ungefähr so ​​gut wie sie.

Von den 218 Einsätzen auf der linken Feldplatte entfielen 174 auf Greene und McGonigle. Carpenter, Keith und McKinstry trafen in dieser Saison insgesamt nur 43 Mal auf Linkshänder.

Was bedeuten all diese Wechsel im Spiel für die Tigers? Nun, da ist der berühmte Elfmeter; Vor 20 Jahren waren es in der WOBA 24 Punkte. Ben Clemens hat diese Nummer im Jahr 2020 aktualisiert; Er stellte fest, dass seine Punting-Strafe im Jahr 2019 nur 11 Punkte betrug, obwohl das weit von den vorherigen Saisons entfernt war. (Ich werde diese Zahl hier nicht aktualisieren, damit Ben etwas zu schreiben hat, falls es in dieser Saison zu einem Lockout kommt.)

Als ich ein Kind war, war Pinch Hitter sein eigener Modus. Dies war die Blütezeit der großen Schlagmänner: Lenny Harris, John Vander Waal, Dave Hansen usw. Damals, als Pitcher ganz selbstverständlich sechs oder sieben Innings begannen, tauchte das Neun-Loch möglicherweise ein drittes Mal in einer legitimen Late-and-Close-Situation auf. In diesem Fall ist es wichtig, einen wirklich ernstzunehmenden Bankschläger zu haben, der ein paar Spiele im Jahr spielen kann.

Jetzt, mit der universellen DH- und Vier-Mann-Bestuhlung, gibt es so etwas wie einen speziellen Pinch-Hitter nicht mehr. Vor allem bei einem Team wie den Tigers, die ohnehin auf drei Positionen liegen. Wenn ein Linkshänder hinter einem Rechtshänder her ist, mischt Hinch ein Drittel seiner Aufstellung, so wie ein Eishockeytrainer seine Kontrolllinie angibt.

Letztes Jahr, als die Tigers gegen bis zu zwei Teams der regulären Saison antraten, erzielten Pinch-Hitter in 209 Plate-Auftritten eine Slash-Line von .243/.335/.392. Das ist eine sehr gute Sache, auch wenn man die harte Strafe oder schwierige Hebelungsminderungen nicht berücksichtigt. Die Tigers waren laut wRC+ das siebtbeste Team in den Major Leagues.

Dieses Jahr erreicht Detroit solide .126/.190/.253, ein wRC+ von 22. Für so schlechte Zahlen braucht man keinen Kontext, aber damit liegen die Tigers auf dem 29. Platz der Liga. (Die Padres haben in dieser Saison die zweitwenigsten Schlagmänner eingesetzt, und ich verstehe, warum: Sie sind ein kollektives 2-gegen-34-Team mit vier Walks und 19 Strikeouts.)

All dies ist vielleicht nur eine sehr weitreichende Aussage darüber, dass die Offensive der Tigers in dieser Saison schwach und verletzungsgeplagt war. (Während ich dies schrieb, gab Hinch bekannt, dass Perez während des Trainings nach dem Spiel am Dienstag mit einem Widerstandsband ins Gesicht geschlagen worden war.) Wenn also die Starter nicht gut schlagen, warum sollten Sie dann erwarten, dass die Reservespieler dies tun?

Es ist ein besonderes Problem für ein Team, das genauso gerne auf die Kavallerie zurückgreift wie die Tigers. Bei einer solchen Kavallerie ist es am besten, zu Fuß zu kämpfen.