Da sich nun der Staub über dem größten Sechs-Nationen-Turnier der Neuzeit gelegt hat, wird jedes Team viele Erfolge und Misserfolge vor sich haben, über die es nachdenken muss.
Schottland begann mit einer Niederlage in Rom desaströs, bevor es drei Siege in Folge über England, Wales und Frankreich verbuchte.
Ihre Bewerbung um das Turnier scheiterte am letzten Spieltag gegen Irland, doch Gregor Townsend war zuversichtlich, dass seine Spieler auf lange Sicht besser und stärker sein würden.
Am Montag gab es außerdem eine schockierende Nachricht, dass der schottische Star Jack Dempsey am Ende der Saison gehen wird, nachdem er sich auf einen Vertrag geeinigt hat, um in Japan zu spielen.
Hier wirft der ehemalige schottische Kapitän Andy Nicol einen Blick auf einige der großen Fragen, mit denen Schottland konfrontiert ist, und äußert seine Meinung zu Dempseys Abgang.
Ramos umarmt Dupont, nachdem er die Sechs-Nationen-Meisterschaft mit dem letzten Tritt im Spiel Frankreichs gegen England gewonnen hat
Was hielten Sie vom Spiel gegen Irland und ganz allgemein von der schottischen Meisterschaft insgesamt?
Andy Nicol: Zunächst einmal war es großartig zu sehen, dass Schottland am Finalwochenende immer noch die Chance hatte, das Turnier zu gewinnen. Ich beschäftige mich seit 25 Jahren mit Fachwissen und Kommentaren und dies ist das erste Mal, dass ich an einem Schottland-Spiel am letzten Tag gearbeitet habe, an dem Schottland eine Chance auf einen Sieg hatte.
Das Spiel selbst war sehr frustrierend. Irland hat getan, was es immer tut. Sie haben eine Spül- und Wiederholungsformel, die gut gegen Schottland funktioniert.
Wir konnten das nie umgehen. Wir haben am Samstag zeitweise großartiges Rugby gespielt, aber Irland lag immer weit hinter uns.
Nachdem wir wieder auf fünf Punkte herangekommen waren, ging uns in den letzten 15 Minuten die Puste aus. Aber es besteht absolut kein Zweifel daran, dass Schottland im Laufe des Turniers erhebliche Fortschritte gemacht hat.
Es war ein großer Fortschritt, insbesondere nach der Niederlage gegen Italien am Eröffnungswochenende. Die ersten 20 Minuten dieses Spiels waren schlecht und haben uns viel gekostet. Aber ansonsten kann man Schottland in den anderen Spielen kaum allzu viel vorwerfen.
Die ersten 65 Minuten gegen Frankreich waren das beste Rugby, das ich je von einer schottischen Mannschaft gesehen habe. niemals. Insgesamt war es ein fantastisches Turnier, das größte Six Nations aller Zeiten, mit vielen spannenden Spielen.
Ich möchte sagen, dass ich nicht glaube, dass irgendein Team in den nächsten fünf Jahren einen Grand Slam gewinnen wird, weil es unglaublich hart umkämpft ist.
Irland war einfach besser als Schottland, als es letzten Samstag die Triple Crown gewann
Wie sehen Sie derzeit die Entwicklung des schottischen Kaders? Wo stehen wir jetzt, 18 Monate nach der Weltmeisterschaft?
A: Ich denke, dass wir insgesamt in einer guten Verfassung sind. Was Alter, Qualität und Erfahrung des Kaders angeht, befand sich Schottland in den letzten Jahren in einer sehr guten Position. Ich glaube nicht, dass sich das bis zur Weltmeisterschaft ändern wird.
Solange wir unsere Schlüsselspieler fit halten können, haben wir alle Chancen auf ein gutes Turnier.
Natürlich verlassen wir uns stark auf Finn Russell, aber das würde auf jedes Team zutreffen, wenn er gegen sie spielen würde. An seinem Tag ist er wahrscheinlich der beste Spieler der Welt, also wird er natürlich jede Minute jedes Spiels spielen.
Mit dem Durchbruch von Spielern wie Gregor Brown und Max Williamson denke ich, dass wir jetzt über eine gute Angriffstiefe verfügen.
Ich würde mir wünschen, dass Jamie Dobbie mehr Läufe auf dem halben Ball als auf dem Flügel erhält. Aber das ist eine schwierige Frage, denn ich glaube tatsächlich, dass Ben White neben Jamieson Gibson-Park wahrscheinlich die konstanteste Mannschaftshälfte bei den diesjährigen Six Nations war.
Ist es besorgniserregend, dass die Pipeline immer noch so trocken aussieht, da sich mittlerweile so viele große Akteure auf der anderen Seite der 30 befinden? Unsere U20 hatte auch dieses Jahr in ihren Six Nations erneut Probleme. Sie haben seit 2020 nicht mehr als ein Spiel gewonnen und landen regelmäßig unter den letzten beiden.
A: Ja, davor gibt es kein Entrinnen. Es ist ein riesiges Problem und ich weiß, dass Gregor Townsend in der Vergangenheit darüber gesprochen hat. Es besteht die Erkenntnis, dass wir bei der Rekrutierung dieser jungen Spieler noch besser werden müssen.
Der Sieg über Frankreich war für Andy Nicol die beste Leistung, die Schottland je gesehen hat
Ehrlich gesagt glaube ich, dass das Schienensystem kaputt ist. Sie müssen es aufreißen und von vorne beginnen. Ich habe Mitleid mit vielen Jungen in Schottland in den 1920er Jahren, weil die meisten von ihnen im Vergleich zu den Jungen im irischen, englischen und französischen System insbesondere nicht viel professionelles Rugby spielten.
Das ist nicht ihre Schuld. Aber offensichtlich holen wir nicht genügend Spieler. Wir werden wahrscheinlich erleben, dass einige schottische Spieler nach der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr in den Ruhestand gehen. Zudem wirkt der Schrank an manchen Stellen etwas kahl. Das ist Angst.
Was ist mit der Nachricht, dass Jack Dempsey Glasgow verlässt und zu einem Verein in Japan geht? Muss Schottland jetzt eine Weltmeisterschaft ohne ihn planen? Und könnte Franco Smiths Geduld durch den Verlust eines weiteren Schlüsselspielers an die Glasgow Warriors erschöpft sein?
AN: Es gibt keinen Zuckerguss. Jack Dempsey wird für Scotland und Glasgow Warriors ein großer Verlust sein. Er war in den letzten Jahren nach seinem Umzug aus Australien absolut herausragend. Aber am Ende zählt das Geld.
Der Abgang von Jack Dempsey zu einem Verein in Japan wäre ein großer Verlust für Schottland und Glasgow
Er wird nächsten Monat 32 Jahre alt. Dies wird wahrscheinlich der letzte große Vertrag seiner Karriere sein. Wenn in Japans Vertragsangebot mehr Geld und ein zusätzliches Jahr enthalten sind, kann man dem Kerl nicht vorwerfen, dass er auf sich selbst aufpasst. Aber es scheint nicht gut zu sein, dass ein Schlüsselspieler das Team ein Jahr vor Beginn der Weltmeisterschaft verlässt.
Ich habe gesehen, dass Irland diese Woche neue Deals für mehrere seiner großen Namen angekündigt hat. Im Idealfall sollte es so funktionieren.
Ich hoffe, dass Scottish Rugby und Glasgow alles tun werden, um ihn zu behalten. Aber es besteht eine gute Chance, dass es Franco Smith langweilig wird.
Ja, natürlich gibt es ein Budget. Dies ist Teil der Arbeit in Glasgow und Edinburgh. Aber Smith hat Glasgow auf ein solches Niveau gebracht, dass es eine Schande ist, dass Schlüsselspieler wie Dempsey, Hugh Jones und Adam Hastings im Sommer gehen. Dies ist darauf zurückzuführen, dass in den letzten zwei Jahren auch andere große Namen das Unternehmen verlassen haben.