Chaminade Julians Gruppe aus Angehörigen der Unterschicht, die nach Columbus reiste, hatte eine Mission im Sinn.
Die starke Hallensaison hat bereits bewiesen, dass es talentierte Einzelpersonen gibt, die einen Mannschaftstitel gewinnen können. Team CJ-Trainer Terrence Glenn glaubt, dass seine Athleten durch die Auswertung der Zahlen vor der Reise Punkte für den Wettbewerb sammeln können.
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„Wir haben gerade herausgefunden, dass wir tatsächlich zu den Teams gehörten, die in diesem Spiel über 40 Punkte erzielen konnten“, sagte Glenn. „Also habe ich den Mädchen einfach gesagt: ‚Wir können hier rauskommen und die gleiche Leistung erbringen, wie wir es die ganze Saison über getan haben, und es besteht die Möglichkeit, dass wir als Staatsmeister daraus hervorgehen.‘
„Und sie haben sich alle darauf eingelassen.“
Chaminade Julianne gewann die OHSAA State Track and Field Championships, die am Samstag, dem 6. Juni und Sonntag, dem 7. Juni stattfanden, und sicherte sich damit die erste Mannschaftsmeisterschaft der Schule.
CJ erzielte 44 Punkte und sicherte sich damit den Titel der Division II.
„Wir haben diese internen Titel erhalten und sie waren zufrieden und glücklich darüber, dass wir es schaffen konnten“, sagte Glenn. „Ich weiß, dass sie die gleiche Freude empfinden wollen, einen Outdoor-Staatsmeistertitel nach Hause zu holen. Ich sage nicht, dass es einfach war, weil es sehr schwierig war, aber wir hatten Mädchen, die einfach großartige regionale Finals erreicht haben.“
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Alle CJ-Torschützen waren Junioren.
Claire Downer hatte vier Podestplätze und führte damit die Wertung der Eagles an. Downer belegte sowohl im Hochsprung (5 Fuß, 5 Zoll) als auch im Weitsprung (18 Fuß, 7,25 Zoll) den zweiten Platz. Die gleiche Platzierung erreichte sie im 300-Meter-Hürdenlauf (43,23 Sekunden) und belegte im 100-Meter-Hürdenlauf ebenfalls den dritten Platz (14,65 Sekunden).
CJ erzielte ebenfalls zwei Tore, Chloe Williams und Sydney Haywood einmal. Williams wurde Zweiter über 100 Meter (12,04 Sekunden) und Vierter über 200 Meter (24,53 Sekunden). Auch über 100 Meter (12,27 Sekunden) belegte Haywood den achten Platz.
Die Zweitsemester-Studentin Jacqueline Colvin und der Neuling Michael Hanson qualifizierten sich beide für das Treffen und waren Teil des 400-m-Staffelteams.
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„Auf dem Podium zu stehen war ein Moment, über den ich lange nachgedacht habe, aber ich war nicht ganz darauf vorbereitet, wie es sich anfühlen würde“, sagte Downer über die Kommunikationsabteilung von CJ. „Es war unglaublich erfreulich zu wissen, dass wir endlich etwas erreicht haben, das für immer die Art von Athleten und Team widerspiegeln wird, die wir sind.“
Das Jahr endet für die CJ-Leichtathleten mit einem erfolgreichen Mehrjahreseinsatz. Williams gewann die staatliche Hallenmeisterschaft über 60 und 200 Meter. Haywood, Williams und Downer gewannen gemeinsam mit Olivia Stanley die Indoor-4×200-Staffelmeisterschaft. Stanley musste die Offseason aufgrund staatlicher Transferregeln aussetzen.
Laut Glenn konzentriert sich das Team bei all seinen Erfolgen zu Hause „sehr auf seine Chancen, die Erfolge bei Outdoor-Turnieren zu wiederholen“.
Für den Fall, dass noch mehr Anstoß nötig war, konnte sich CJ zusätzliche Motivation holen, nachdem ihr Mädchen-Basketballteam während der Hallensaison das D-III-Staatsturnier erreichte.
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„Die Mädchen haben wirklich alles gesehen, was ihre Karriere und die Anerkennung mit sich gebracht haben. Sie haben wirklich daran geglaubt, dass wir es dieses Jahr sein könnten“, sagte Glenn. „Wir müssen uns zusammensetzen und an dem Plan festhalten, was wir tun müssen, um diesen Staatstitel zu bekommen.“
Das Leichtathletikteam folgte dem Basketballteam und kam dem Titel sehr nahe. CJ lag in der Endwertung vier Punkte vor Big Walnut.
Glenn sagte, als er sah, wie das Staffelteam von Big Walnut im Finalrennen den Staffelstab fallen ließ, hatte er das Gefühl, als würde sich das Schicksal vor seinen Augen abspielen.
„Der Rest spielte alleine und wir gingen als Sieger hervor“, sagte er. „Und dass dies der erste in der Schulgeschichte ist, ist erstaunlich. 175 Jahre Chaminade-Julien-Geschichte und all diese Staatstitel, und wir konnten unseren ersten Titel nach Hause holen.“
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Das Beste an der Gruppe ist, dass sie nächstes Jahr zurückkommen und ein anderes Team haben wird. In der Mannschaft waren in dieser Saison keine älteren Spieler am Start, und keiner erreichte dieses Niveau. Diese fünf, die die Trophäe mit nach Hause gebracht haben, können als Senioren zu lautstarkeren Führungspersönlichkeiten werden, um hoffentlich mehr talentierte Athleten zu fördern, mit denen sie in der nächsten Saison zusammenarbeiten können.
Der Gewinn des Titels verändert die öffentliche Wahrnehmung des Programms und CJ kann nun von den Vorteilen profitieren, die sich aus einem Programm ergeben.
„Wir haben drei Mädchen beim Staat registriert. Das ist verrückt“, sagte Glenn. „Ich weiß nicht, wie es zustande gekommen ist, aber es ist zustande gekommen. Wir sind Staatsmeister.“