Manny Machado war letzte Woche wegen sogenannter Anti-Analyse-Äußerungen in den Nachrichten. Dies wäre vor 10 oder 15 Jahren eine größere Sache gewesen, als die Front Offices die Draft-Studie noch als Teil des Scoutings und der Spielerentwicklung behandelten, aber dieser Kampf ist jetzt vorbei. Nerds hier.
Machado sagte, das Spiel sei schwieriger geworden, und es gäbe „zu viele Statistiken. Zu viele Statistiken, zu viele Zahlen.
Als jemand, der seinen Lebensunterhalt mit WCCVBB verdient, denke ich, dass Machado hier tatsächlich recht hat. Ich bin ein Analyst mit einem Hintergrund in den Sozialwissenschaften: Es gibt keine Statistik, die so neu ist, dass ich sie nicht veröffentlichen würde, um zu sehen, ob sie mir – oder besser noch Ihnen, den Fans – etwas Neues über das Spiel beibringt.
Machados Mission besteht nicht darin, in ein Labor zu gehen und mithilfe von Fledermaus-Tracking-Daten neue Erkenntnisse zu gewinnen. Seine Aufgabe ist es, den Ball zu schlagen und zu fangen. Egal wie nützlich die neue Buchstabensuppe für mich ist, sie nützt ihm nichts, wenn er sie nicht nutzen kann, um besser zu schlagen. Nach 15 Hall-of-Fame-Saisons bin ich zuversichtlich, dass Machado den Informationsstand kennt, den er braucht, um seine Arbeit gut zu machen.
Als ich Machados Kommentare vollständig las, gab er keine allgemeine, grundsätzliche Aussage über die Stellung von Experimentatoren im Baseball-Training ab. Er räumte ein, wie sehr sich das Spiel im Laufe seiner Karriere weiterentwickelt habe, kritisierte aber auch die negativen Medien. Die Padres hatten gerade verloren, er spielte nicht gut und war verärgert.
Darüber hinaus ist es für numerische Baseball-Fans nicht erforderlich, dass Machado ein gutes Verhältnis zu Statistiken hat. Sie brauchen ihn, um zu schlagen. Und so ist es nicht. Das ist das eigentliche Problem.
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Und es ist neu. Seit seinem Debüt in der Major League im Jahr 2012 hat sich Machado zu einem der bestbezahlten Pitcher im Baseball entwickelt. Er startet in diese Saison mit einer Bilanz von 13 aufeinanderfolgenden Saisons mit mindestens 250 Plate-Auftritten und einem WRC+ von 100 oder besser. Nur Freddie Freeman konnte diesen Anspruch übertreffen. (Bryce Harper würde das auch tun, aber er hat die Marke im Jahr 2020 um sechs Plattenauftritte verfehlt, daher bin ich geneigt, ihn auch über diese lustige Tatsache zu beschützen.)
Machado hatte seine Höhen und Tiefen und Verletzungen, aber er war nie schlecht. Seine einzige komplette Saison unter 2,5 WAR war 2017, als er in 156 Spielen 33 Homeruns erzielte, aber seine Defensivwerte an der dritten Base fielen eine einzige Saison lang von ausgezeichnet auf deutlich unterdurchschnittlich.
Dieses Jahr ist die Ausnahme. In 65 Spielen hat Machado einen WRC+ von 68. Um das in alten Baseball-Statistiken auszudrücken: Er erreicht .172/.253/.345, den höchsten Wert seiner Karriere. (K% befindet sich auf unseren Statistikseiten unter der Registerkarte „Erweitert“, aber Kinder lernen Prozentsätze in der Grundschule. Wie fortgeschritten können Sie also wirklich sein?)
Ob Machado schlecht ist, ist für mich keine interessante Frage. Wir können anhand der Statistiken aus den 1950er Jahren sagen, dass dies der Fall ist. Ich möchte wissen, wie das passiert. Genauer gesagt möchte ich wissen, ob dies weiterhin passieren wird. Wir sehen ständig große rechtshändige Powerhitter, die von einer Klippe fallen. Die Geschwindigkeit der Fledermäuse beginnt zu sinken, sie können dies für eine Weile ausgleichen, und dann bricht nach ein oder zwei Saisons alles zusammen. Vermutlich sind auch die Padres, die Machado bis 2033 für einen AAV von 31,8 Millionen US-Dollar verpflichtet haben, an dieser Frage interessiert.
Gleich zu Beginn eine gute Nachricht: Machado scheint wirklich katastrophales Ballglück zu haben. Dies ist ein Schlagmann mit einer Karriere von .295 BABIP, der dieses Jahr einen BABIP von .176 erreicht. Manches davon ist seine Schuld, aber wenn er nicht vergisst, welches Ende des Schlägers er halten soll, hat er auch kein Glück.
Zu dem Teil, der seine Schuld ist. Machado hat im WRC+ vom letzten Jahr auf dieses Jahr 55 Punkte verloren, und der Zorn der BABIP-Götter kann das alles nicht erklären. In dieser Grafik können Sie sehen, dass die Leistung zwar deutlich geringer war als erwartet, die Verbindungsqualität jedoch abnahm.
Dies erfordert einen Blick auf Machados Disziplin in seinem Schwung und seinem Teller. Ich werde kurz erklären, was ich zu finden befürchtete.
Manchmal spürt ein Powerhitter, wie seine Schlaggeschwindigkeit zunimmt, und kompensiert dies, indem er mehr Kraft in seinen Schwung steckt. Das bedeutet, dass man mehr raten und verkaufen muss, um die Macht zu gewinnen, statt die Macht durch Kontakt und Plattendisziplin auszubalancieren. Sie werden sehen, dass die Homerun-Gesamtzahl einige Jahre lang gleich bleibt, aber der OBP wird allmählich sinken, bis er dies nicht mehr ausgleichen kann, und plötzlich haben Sie Ende der 2010er Jahre Albert Pujols.
Alte Mani und das Meer
| Jahreszeit | BatSpd | fastso% | HardHeat% | O-Schwingung % | Z-Schwung % | Z-Kontakt % | % | EV90 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2023 | 76,7 | 66,6 % | 45,9 % | 29,3 % | 69,5 % | 85,3 % | 38,4 % | 107,6 |
| 2024 | 75,2 | 52,6 % | 48,8 % | 29,7 % | 72,4 % | 85,5 % | 37,4 % | 107,7 |
| 2025 | 74,5 | 43,0 % | 51,5 % | 29,8 % | 70,0 % | 83,3 % | 37,6 % | 107,7 |
| 2026 | 74,4 | 40,7 % | 42,3 % | 31,1 % | 68,8 % | 83,8 % | 42,9 % | 105,9 |
Ich sehe keine besonders starken Beweise dafür, dass dies hier geschieht. Machado hat seit 2023 einen Tick bei der Schlaggeschwindigkeit und zwei Punkte bei Z-Contact% verloren, aber in dieser Zeit war er ein Monster von einem Kerl bei der Schlaggeschwindigkeit und liegt immer noch weit über dem Durchschnitt. Außerdem ist der Mann 33 Jahre alt und steht vor seinem 2.000sten Major-League-Spiel. Ich denke, man kann davon ausgehen, dass seine körperliche Leistungsfähigkeit ein wenig nachlässt, ohne dass es zu viele Warnsignale gibt.
Machado ist dieses Jahr auf der Jagd nach mehr, aber wir sprechen von einer einstelligen Anzahl an Ballverlusten während der Saison. Dies kann durch eine Reihe von Faktoren erklärt werden, insbesondere wenn er offensichtlich mit seiner Leistung frustriert ist. Wie auch immer, er schwingt mehr oder weniger so gut wie letztes Jahr, als er wirklich gut war.
Es gibt zwei Zahlen, die mir Sorgen bereiten, und ich gebe vorab zu, dass ich nicht weiß, wie diese beiden Zahlen allein Machados Saison ruinieren könnten. Wir befinden uns in der Welt der fundierten Vermutungen.
Im Vergleich zu den vorherigen drei Spielzeiten lässt Machado den Ball tiefer in die Schlagzone eindringen, bevor er ihn abfängt: etwa zehn Zentimeter tiefer als 2024/25 und sechs Zentimeter tiefer als 2023. Ist das eine Folge der verringerten Schlaggeschwindigkeit? Vielleicht bis zu einem gewissen Grad, aber er steht auch zehn, zehn Zentimeter tiefer im Strafraum als in den letzten drei Jahren. Seine Position, die immer weit offen gewesen war, hatte sich um ein paar Grad geschlossen.
Gleichzeitig zieht er den Ball mehr – sogar mehr in die Luft – als in jeder seiner vorherigen drei Saisons. Es verlor auch fast zwei Meilen pro Stunde gegenüber dem EV90.
Tritt Machado in den Eimer? Es ist schwierig, dies saisonal anhand des Fernsehens zu diagnostizieren. Der Kamerawinkel im Mittelfeld im Petco Park ist nicht gut, und manchmal öffnet Machado absichtlich früh seine Hüften, um das Innenfeld zu umgehen.
Eine weitere Zahl, die mich stört, ist Machados Schwunggeschwindigkeit auf Spielfeldern in der Mitte der Schlagzone.
Ich glaube, ich habe es hier im Nachhinein versäumt, Statistiken von einer Y-Achsen-Skala zu trennen, aber Deflation ist real. Die meiste Zeit seiner Zeit in San Diego schwang Machado etwa 80 % der Würfe im Herzen der Schlagzone. In diesem Jahr ist dieser Prozentsatz auf 72,6 % gesunken, was unabhängig von der Formatierung des Diagramms von Bedeutung ist. Es ist nicht immer einfach, in diesem Bereich Bälle zu schlagen, aber sie treffen immer dann, wenn sie nicht schwingen. Mehr Treffer einzustecken ist auch schlecht für den Schlagmann, und zwar aus Gründen, für deren Erklärung kein analytischer Hintergrund erforderlich ist.
Ich weiß nicht genau, was mit Machado los ist. Angesichts der neuen Schlagposition und der geringeren Schwungfrequenz in der Herzzone frage ich mich, ob Machado den Ball irgendwie nicht mehr so sieht wie früher. Möglicherweise braucht er eine Brille. Die Tatsache, dass Fernando Tatis Jr. bis zum 30. Mai keinen Homerun geschafft hat, lässt mich fragen, ob es im Clubhaus der Padres eine schädliche metaphysische Präsenz gibt. Gibt es einen Golem? Haben sie alle Mono oder so?
Ich habe Verständnis für Machados Frustration und stimme zu, dass mehr Daten nicht unbedingt die Antwort sein müssen. Aber es muss sich etwas ändern. Suchen Sie einen Augenarzt auf. Holen Sie sich einen Exorzismus. Wasch deine Hände. Das kann nicht ewig so weitergehen.