Jolyon Palmer unterstrich die Bedeutung von Kimi Antonellis jüngstem Formel-1-Sieg, nachdem der Mercedes-Fahrer mit seinem fünften Sieg in Folge zu einer der herausragendsten Gruppen des Sports aufgestiegen war.
Antonellis großer Sieg in Monaco, den er nun als jüngster Formel-1-Fahrer erreichte, setzte eine dominante Serie fort, die seine Position an der Spitze der Fahrerwertung festigte.
Schreiben in seiner Kolumne nach dem Wochenende für F1.combetonte der ehemalige Renault-Fahrer Palmer, wie Antonellis Leistung in Monaco ihn zu einem der größten Namen in der Geschichte der Meisterschaft machte.
„Für Kimi Antonelli ist es nun der fünfte Treffer in Folge, der am Wochenende in Monaco seine bisher beste Arbeit geleistet hat und uns auf der Suche nach mehr Exzellenz für einen Mann gemacht hat, der jetzt bei einem sehr illustren Verein spielt“, schrieb Palmer.
„Nur Michael Schumacher, Nico Rosberg, Alberto Ascari, Max Verstappen und Sebastian Vettel haben mehr Formel-1-Rennen in Folge gewonnen, und zu dieser Liste kann man Lewis Hamilton, Jack Brabham, Jim Clark und Nigel Mansell hinzufügen, Fahrer, mit denen Kimi nun in seinem fünften Rennen gleichgezogen hat.“
Palmer stellte fest, dass jeder Fahrer in dieser Gruppe Weltmeister wurde und die meisten von ihnen mehrere Titel gewannen.
Er fügte hinzu: „Was haben sie alle gemeinsam? Sie sind alle Weltmeister, mit Ausnahme von Rosberg und Mansell, die mehrfache Weltmeister sind, einige der größten Namen, die der Sport je gesehen hat.“
Palmer sagt, der Titel liege nun in Antonellis Händen
Nach dem Großen Preis von Kanada und erneut vor dem Wochenende in Monaco war George Russell der Meinung, dass die Fahrermeisterschaft das Recht seines Mercedes-Teamkollegen sei, zu verlieren, eine Ansicht, die durch den Vorsprung geprägt war, den der Italiener bereits an der Spitze der Gesamtwertung hatte.
Antonelli kam mit vier Siegen in Folge nach Monte Carlo, aber Palmer deutete an, dass der 19-Jährige diese Behauptung schnell herunterspielte.
„Am Donnerstag spielte er George Russells Kommentar ‚Das ist Kimmys Verlust‘ herunter, indem er sagte: ‚Wie kann ich etwas verlieren, was ich noch nicht erreicht habe?‘“, schrieb Palmer.
Monaco hat Antonellis Ansehen im Turnier nur gestärkt. Er kontrollierte das Rennen von der Ampel bis zur Flagge, baute einen starken Vorsprung auf, bevor ein spätes Safety-Car das Feld erreichte, und behielt dann durch Stopps und Neustarts unter roter Flagge die Nerven, um Hamilton zurückzuhalten und zum Sieg zu rasen.
Antonelli führt nun die Meisterschaft mit 156 Punkten an, 66 Punkte hinter Hamilton, der mit 90 Punkten auf dem zweiten Platz liegt, während Russell mit 88 Punkten zwei weitere Punkte dahinter liegt.
„Nun, jetzt muss er auf jeden Fall damit rechnen, dass der Titel in seinen Händen liegt, mit einem Vorsprung von 66 Punkten vor dem Zweitplatzierten Lewis Hamilton und weiteren zwei Punkten vor seinem Teamkollegen, der sicherlich die größere Bedrohung darstellt“, sagte Palmer.
Zumindest 16 Runden vor Schluss gab Palmer zu, dass noch ein weiter Weg vor ihm lag, merkte jedoch an, dass Antonellis derzeitiger Lauf ihn auf einen klaren Weg zu einem möglichen ersten Titel gebracht habe.
„Das ist der Weg, den der 19-jährige Italiener jetzt eingeschlagen hat, und der Titel sollte in greifbarer Nähe sein.“