Man hätte es aufgrund ihrer lebhaften Persönlichkeit nicht vermuten können, aber Wellington gab kürzlich bekannt, dass sie ihr ganzes Leben lang an supraventrikulärer Tachykardie gelitten hat, einer Erkrankung, bei der das Herz aufgrund eines Defekts in den elektrischen Signalen, die den Herzschlag steuern, plötzlich viel schneller als normal schlägt.
Die Behandlung umfasst in der Regel eine Ablation, bei der ein Katheter durch eine Vene, häufig in der Leiste, in das Herz eingeführt wird und mit Wärme- oder Kälteenergie kleine Narben im Herzen erzeugt werden, um das falsche Signal zu verhindern und einen normalen Herzschlag wiederherzustellen.
Knapp drei Monate nach dem Eingriff erzielte die Australierin aus Hampshire ihren ersten Hattrick im Rahmen eines Fünf-Wicket-Laufs, der ihrer Mannschaft am Sonntag zu einem umfassenden Sieg über Essex im Vitality Blast verhalf.
Sie hat bisher 11 Wickets aus acht Spielen in diesem Wettbewerb bei 29,18 und eine Sparquote von 4,19. Im T20 Blast verdoppelte sie ihre Anzahl an Wickets in diesem Spiel in Chelmsford auf 10. Nach Hampshires Acht-Wicket-Sieg über Lancashire Thunder in Blackpool am Dienstag – ihrem dritten Sieg aus sechs Spielen – hat sie nun 11 bei 16.00 und 7.33.
Währenddessen lernte sie, was es bedeutet, einen regelmäßigen Herzschlag zu haben.
„Ich fühle mich großartig“, sagt Wellington. „Mir geht es wirklich gut. Ich habe gespürt, dass mein Herz jetzt völlig anders ist. Es ist seltsam. Ich kann fühlen, wie es normal schlägt, was für mich definitiv nicht normal ist.“
„In den ersten paar Tagen, nachdem ich aus dem Krankenhaus entlassen wurde, musste ich mich hinsetzen und es zugeben, weil mein Herz komisch schlug und ich dachte: ‚Das ist eigentlich normal.‘“ „Es fühlt sich völlig anders an als vorher.“
Die Zeit vor der Operation war für Wellington besonders schwierig, sie sagte, sie habe einige schwierige Gespräche mit ihrem Partner Hemraj führen müssen.
„Es ist sehr beängstigend, in eine Operation zu gehen, und ich hatte auch noch nie eine Narkose. Daher ist das Gefühl, in die Operation zu gehen und sich einer Herzoperation zu unterziehen, sehr beängstigend und man weiß nie“, sagt sie. „Ich erinnere mich, dass ich neulich mit meinem Partner gesprochen habe. Ich dachte: Wenn etwas passiert, sollten wir dieses Gespräch für alle Fälle führen.“
Wellington dankt auch ihren südaustralischen Teamkollegen und Betreuern dafür, dass sie ihr bei der Vorbereitung auf den Eingriff geholfen haben.
„Ich bekam vom Arzt die Nachricht, dass ich operiert werden würde, und als ich am nächsten Tag zum Training ging, brach ich einfach in Tränen aus und alle Mädchen umarmten mich“, sagt sie. „Ich glaube, die Tränen kamen, weil ich erstens Angst hatte, zweitens, weil ich mich in einer sicheren Umgebung befand, in der ich meine Gefühle spüren und verarbeiten konnte, weil es eine große, blutige Sache ist, und drittens, weil ich endlich die Unterstützung um mich hatte, die mich verletzlich machte.“
Wellington sagt, sie habe bei Hampshire eine ähnliche Herzlichkeit gegenüber ihr als Spielerin, als Person und einer überschwänglichen Präsenz in den sozialen Medien festgestellt.
„Hampshire war absolut fantastisch“, sagt sie. „Wenn man in eine neue Umgebung kommt, ist man zunächst sehr nervös und sehr bescheiden. Aber als ich zu Hampshire Girls kam, akzeptierten mich die Mädchen so, wie ich bin.
„Ich habe ihnen beim ersten Teammeeting gesagt: ‚Ich bin so komisch. Ich bin voll präsent. Ich habe meine Kamera in der Nähe. Das bin ich, das ist, wer ich bin.‘ Und sie haben mich vom ersten Tag an akzeptiert, was großartig war. Die Mädchen haben mich mit offenen Armen empfangen.“
Während die T20-Weltmeisterschaft im Gange ist, wird Wellington sich das Geschehen ansehen, das am Freitag in Birmingham beginnt, wenn England gegen Sri Lanka antritt (Hampshire spielt an diesem Tag auch gegen Yorkshire), bevor er während des Turniers als Kommentator fungiert.
Wellington hat seit der Weltmeisterschaft 2022, dem letzten ihrer 14 Länderspiele, nicht mehr für Australien gespielt. Später in diesem Jahr war sie Teil des Commonwealth Games-Teams, absolvierte jedoch nicht ihre acht T20I-Auftritte. Sie hat auch eine 2017 Ashes Women’s Ashes Single Test Cap.
„Ich möchte diese Hose spielen können, bis ich 38 oder 40 bin.“
Amanda-Jade Wellington
Anstelle internationaler Titel konzentriert sich Wellington auf nationale Ligen und Wettbewerbe auf der ganzen Welt und holt das Beste aus ihrer Karriere, nachdem sie gerade 29 Jahre alt geworden ist.
Wellington hat bisher alle fünf Saisons des Hundred gespielt – und war im zweiten Jahr des Wettbewerbs, im Jahr 2022, der führende Wicketnehmer – wurde jedoch bei der diesjährigen Eröffnungsauktion vor der ersten Ausgabe im Private-Equity-Eigentum nicht verkauft.
„Es ist hart“, sagt sie. „Neue Eigentümer, neue Investoren, Auktion, man weiß nie, was die Leute wollen oder welche Art von Spielern sie wollen, und das verstehe ich vollkommen. Ich spiele kein internationales Cricket mehr, was mich wahrscheinlich unter viele Leute stellt, was fair genug ist.“
„Es ist Profi-Cricket. Man muss damit klarkommen. Ich bin einfach positiv gestimmt und denke, es besteht immer die Möglichkeit, dass jemand aussteigt und ich diesen Platz besetze.“
Wie auch immer, Wellington hat das Gefühl, dass sie dem Sport noch viel zu bieten hat, was ihrer Meinung nach „mir viel gegeben hat“.
„So lange wie möglich zu spielen, das ist mein Ziel“, sagt sie. „Ich möchte diese Shorts spielen können, bis ich 38 oder 40 bin. Ich genieße Cricket sehr und es ist meine Leidenschaft und mein Leben und ich liebe es.
„Selbst nach dem Cricket dachte ich, dass ich auch im Cricket sein würde. Ich möchte in die Medien gehen, ich möchte in die Kommentatoren gehen, ich möchte ins Spin-Coaching gehen. Ich glaube nicht, dass ich mich jemals vom Spiel zurückziehen werde.“
Valkyrie Baines ist die Chefredakteurin für Frauen-Cricket bei ESPNcricinfo