Die Frau und der Sohn des verstorbenen Doddie Weir werden sich dem ehemaligen englischen Kapitän Lewis Moody bei seiner 500-Meilen-Wohltätigkeitsherausforderung anschließen, um Geld für die MND-Forschung zu sammeln
Die engsten und liebsten Angehörigen der schottischen Legende Dodie Weir werden sich Louis Moody bei seiner 500-Meilen-Wohltätigkeitsherausforderung anschließen, um Geld für die MND-Forschung zu sammeln.
Ehefrau Cathy und ältester Sohn Hamish Weir werden während des von Gallagher gesponserten Lewis Moody XV neben Moody und seiner Familie Annie, Dylan und Ethan Moody sowie einer Galaxie von Rugbystars fahren. Die siebentägige Herausforderung beginnt in Newcastle und endet in Twickenham vor dem Gallagher PREM-Finale am Samstag, den 20. Juni.
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Der frühere englische Kapitän Moody, der letztes Jahr seine Diagnose bekannt gab, sagte, die Familie Weir an seiner Seite zu haben, wäre „unglaublich mächtig“ und ein Symbol dafür, „den Staffelstab im Kampf gegen die Krankheit voranzutreiben“.
Hamishs Söhne Doddie Weir (links) und Ben mit seiner Frau Cathy. Hamish und Cathy nehmen an der Reise teil
Zu den ehemaligen Spielern, die an verschiedenen Phasen der Reise beteiligt waren, gehören Martin Johnson, Jonny Wilkinson, Jason Robinson, Phil Vickery, Martin Currie und Tom Croft.
Die Herausforderung beginnt am Sonntag, dem 14. Juni, bei den Newcastle Red Bulls – Weirs ehemaligem Verein und wo Moody mit den Leicester Tigers seinen ersten Meistertitel gewann – bevor er über Ripon, Worksop, Oakham, Leicester, Worcester, Gloucester, Bath und Bracknell reist. Die Riders werden am 20. Juni im Allianz Stadion eintreffen, um den Spielball vor dem PREM-Finale zu übergeben.
Zu denen, die neben Moody die gesamte Strecke zurücklegen, gehören Kenny Logan, ein MNA-Aktivistenkollege und enger Freund von Weir; ehemaliger Tigers-Teamkollege und irischer Außenverteidiger Jordan Murphy; Und der Abenteurer Alan Chambers.
Doddie Weir starb 2022 im Alter von 52 Jahren an MND. Für Moody, Cathy und Hamish Weir hat die Verlobung eine besondere emotionale Bedeutung – zumal auch seine Familie ihn auf der Reise begleiten wird.
„Cathy und Hamish bei uns zu haben, ist unglaublich bewegend und kraftvoll“, sagte er. „Doddie hat so viel dazu beigetragen, die Diskussion über MND zu verändern, und in vielerlei Hinsicht fühlt sich diese Reise wie eine Fortsetzung von etwas an, das er begonnen hat.
„Es ist ein echtes Gefühl, den Staffelstab weiterzutragen. Dodi hat Menschen inspiriert, weil er sich dieser Krankheit mit unglaublichem Mut, Humor und Entschlossenheit gestellt hat. Ich denke, wir alle, die an dieser Reise beteiligt sind, fühlen uns verpflichtet, diesen Kampf weiter voranzutreiben.“
Der Weg führt Moody’s zu den ehemaligen Proficlubs Leicester, Bath und Bracknell, wo er als Juniorspieler spielte.
„Ohne meine Familie könnte ich es auch nicht schaffen. Annie, Dylan und Ethan waren so stark für mich. Diese Reise dient natürlich dazu, Geld zu sammeln, aber sie dient auch dazu, der MNM-Gemeinschaft zu zeigen, dass wir immer noch kämpfen, wir immer noch das Bewusstsein verbreiten und wir weigern uns immer noch, die Tatsache zu akzeptieren, dass diese Krankheit nicht besiegt werden kann.“
Einer der emotionalsten Momente der Reise wird am dritten Tag sein, wenn Moody zur Oakham School in Rutland zurückkehrt, wo er als Teenager zur Schule ging, bevor er England 2003 zum Ruhm der Rugby-Weltmeisterschaft verhalf.
„Ich hätte mir nicht vorstellen können, unter diesen Umständen nach Oakham zurückzukehren, aber es ist mir sehr wichtig, dass die Reise durch die Orte und Gemeinschaften geht, die mein Leben geprägt haben. Oakham hat eine große Rolle dabei gespielt, wer ich geworden bin, nicht nur als Rugbyspieler, sondern als Mensch. Jetzt wieder dort zu sein, umgeben von alten Teamkollegen, Lehrern, Freunden und der nächsten Generation, die durchkommt, wird sehr emotional sein.“
Die Route ist rund um die Vereine und Gemeinden konzipiert, die eng mit Moody’s Rugby-Reise verbunden sind, darunter Leicester Tigers, wo er sieben Premier-League-Titel und zwei Europapokale gewann, Bath, wo er seine Spielerkarriere beendete, und Braknell RFC, wo er als Kind zum ersten Mal Miniatur-Rugby spielte.
Modi im Spiel Englands während des WM-Viertelfinalsiegs 2007 gegen Australien (Getty Images)
Modi sagte, die Herausforderung würde auch die durch Rugby entstandenen Freundschaften feiern.
„Wenn bei einem eine MND diagnostiziert wird, erkennt man sehr schnell, wie wichtig Menschen sind“, sagte er. „Bei dieser Reise geht es darum, dass Freunde zusammenkommen, Gemeinschaften zusammenkommen, und wir hoffen, dass sie Menschen mit MND zeigt, dass sie nicht allein sind.
„Dass meine ehemaligen Teamkollegen und Freunde an meiner Seite fahren, bedeutet mir mehr, als ich in Worte fassen kann. Wir haben im Rugby großartige Momente miteinander verbracht, aber das hier fühlt sich wichtiger an als der Sport.“
„Diese Krankheit betrifft Familien überall und wir brauchen Menschen, die sich hinter die MND-Gemeinschaft stellen, so wie Rugbyspieler sich immer hintereinander engagieren.
„Wenn Menschen spenden, vorbeikommen und uns unterstützen oder einfach dabei helfen, die Nachricht zu verbreiten, macht das einen echten Unterschied. Wir möchten, dass dies Menschen auf nationaler oder sogar globaler Ebene einbezieht, angetrieben durch die Rugby-Community, aber auch viel weiter reichend.“
Moody mit Annie und Ethan, die ebenfalls im Sattel sitzen werden
Die Reise ist Teil der Unterstützung von Moody’s für die My Name’5 Doddie Foundation, die Weir nach seiner MND-Diagnose im Jahr 2017 gegründet hat. Seitdem hat die Wohltätigkeitsorganisation mehr als 23,5 Millionen Pfund für die Erforschung wirksamer Behandlungen und einer Heilung der Krankheit bereitgestellt.
Paul Thompson, Fundraising-Direktor bei My Name’5 Doddie, sagte: „Louis hat bereits so viele Menschen mit der Art und Weise inspiriert, wie er mit seiner Diagnose umgegangen ist. Diese Herausforderung ist ein weiteres Beispiel für diesen Mut und diesen Tatendrang.“
„Es geht um mehr als nur Rugby. Es geht um Freundschaft, Familie, Widerstandsfähigkeit und Gemeinschaften, die sich für eine gemeinsame Sache einsetzen. Jede gefahrene Meile und jedes gesammelte Pfund wird uns dabei helfen, die Forschung für wirksame Behandlungen und letztendlich ein Heilmittel für MS weiter zu beschleunigen.“
Zu den ehemaligen englischen Nationalspielern und Rugby-Stars, die sich Lewis Moodys Reise anschließen, gehören Ben Kay, Joe Worsley, Danny Kerr, Ben Youngs, Dan Hipkiss, Julian White, Lewis Deacon, Lee Mears und Andy Gomarsall. Einige der Fahrer spielten an der Seite von Moody in Leicester, während andere Teil des englischen Kaders waren, der 2003 die Rugby-Weltmeisterschaft gewann.
Die Reise wird auch von einer Reihe von Partnern und Sponsoren unterstützt, darunter Gallagher Insurance, Y.CO, Switch Car Rental, Britt Security Supply, Castore, Optimum Nutrition und TNT Sports.
Reitroute für Louis Moody und Freunde:
- Sonntag, 14. Juni: Newcastle Red Bulls nach Ripon
- Montag, 15. Juni: Ripon nach Worksop
- Dienstag, 16. Juni: Workshop der Oakham School für die Leicester Tigers
- Mittwoch, 17. Juni: Leicester Tigers gegen Worcester Warriors
- Donnerstag, 18. Juni: Worcester Warriors nach Bath Rugby
- Freitag, 19. Juni: Bath Rugby zu Bracknell RFC
- Samstag, 20. Juni: Bracknell RFC zum Allianz Stadium, Twickenham
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