Der Gouverneur von Colorado, Jared Polis, unterzeichnete heute SB26-132, bekannt als Magnus-Gesetz, das ein neues landesweites Protokoll schafft, das Polizeibeamte verpflichtet, bei Unfalluntersuchungen mit tödlichen oder schweren Körperverletzungen einen freiwilligen ersten Atemtest durchzuführen.
Das Gesetz ist zu Ehren von Magnus White benannt, dem 17-jährigen Radfahrer und Mitglied der US-amerikanischen Radsport-Nationalmannschaft, der im Juli 2023 bei einer Trainingsfahrt ums Leben kam.
Der Tod von White ist zu einem Sammelpunkt für die Gesetzgebung geworden, die sicherstellen soll, dass Ermittler die Möglichkeit haben, zeitkritische Beweise im Zusammenhang mit einer möglichen Beeinträchtigung eines Fahrers zu sammeln.
Die Fahrerin, die White angefahren und getötet hat, Jeva Smilianska, wurde wegen fahrlässiger Tötung und rücksichtslosen Fahrens verurteilt und zu vier Jahren Gefängnis und anschließend drei Jahren zwangsweiser Freilassung unter Aufsicht verurteilt.
Während des Prozesses behauptete Smilianska, dass ein mechanischer Defekt den Unfall verursacht habe. Später berichteten die Ermittler, sie hätten keine Mängel am Auto festgestellt, und die Staatsanwaltschaft bestätigte, dass sie am Steuer eingeschlafen sei.
Die größte Sorge der Familie White bestand darin, dass vor Ort kein Atem- oder Bluttest durchgeführt wurde. Das Gerichtsverfahren machte deutlich, dass Smilianska am selben Tag Alkohol konsumiert hatte, nachdem sie ihre Schicht in einer Bar beendet hatte. Sie hatte auch Medikamente eingenommen. Fragen zu einer möglichen Beeinträchtigung konnten jedoch nicht geklärt werden, da kein Straßentest durchgeführt wurde.
„Beweise am Unfallort sind die zerbrechlichste Sache der Welt. Sie sind für einen Moment da und dann verschwinden sie. Wenn man die Wahrheit am Unfallort nicht erfassen kann, kann es sein, dass man sie überhaupt nicht erfassen kann. Magnus‘ Gesetz hilft dabei, das zu beheben“, sagte die Familie White in einer Erklärung.
Gouverneur Polis unterzeichnete das Gesetz während einer Zeremonie im Valmont Bike Park in Boulder, wo White unzählige Stunden mit Training und Wettkämpfen verbrachte.
„Das letzte Mal, als wir hier im Valmont Bike Park standen, war Magnus‘ Gedenkgottesdienst. Es war einer seiner Lieblingsorte. Damals schien es der richtige Ort für seinen Gedenkgottesdienst zu sein, und jetzt ist es der richtige Ort für die Unterzeichnung des Gesetzes in seinem Namen“, sagte die Familie White.
„Für uns als Mutter und Vater von Magnus ist es wirklich schwer, ein Gesetz zu feiern, das nach unserem Sohn benannt ist. Aber dies ist eine Zeit für uns, dankbar zu sein.“
Befürworter sagen, dass die Gesetzgebung einen klareren und konsistenteren Untersuchungsprozess für die schwersten Unfälle im Bundesstaat schafft und gleichzeitig die Rechte der Fahrer wahrt.
Dem Gesetzestext zufolge müssen die Beamten die Fahrer darüber informieren, dass ein erster Atemtest freiwillig ist und dass sie ihn ablehnen können. Eine Verweigerung kann nicht als Grundlage für den Entzug des Führerscheins oder andere Verwaltungsmaßnahmen nach Colorado-Recht herangezogen werden.
„Keine Familie sollte sich fragen müssen, ob eine Behinderung vollständig untersucht wurde, nachdem ein geliebter Mensch auf unseren Straßen getötet oder schwer verletzt wurde“, sagte Jacqueline Claudia, Geschäftsführerin der White Line Foundation.
„Dieses Gesetz existiert, weil eine Familie unvorstellbare Trauer in die Tat umgesetzt hat.“
Die White Line Foundation wurde posthum von Magnus Whites Eltern gegründet und setzt sich für Maßnahmen zur Reduzierung vermeidbarer Verkehrstoter ein.