Der Linkshänder der Nationals, DJ Herz, warf am Freitag in der Florida Complex League zwei torlose Innings. Es ist das erste Spiel des Rechtsauslegers seit fast zwei Jahren, da Hurz sich zu Beginn der Saison 2025 einer Operation von Tommy John unterziehen musste.
Es ist der Anfang dessen, was wahrscheinlich mehr als nur ein einmonatiger Aufbau sein wird. Hurz wurde von den Cubs als Kandidat zum Handelsschluss 2023 mit Jeimer Candelario übernommen und startete ein Jahr später 19 Spiele für die Nats. Er erzielte einen soliden ERA von 4,16 und schlug dabei fast 28 % der Batter, denen er als Rookie gegenüberstand. Er war in diesem Jahr der beste Swing- und Miss-Arm in der Rotation.
Washingtons Starter liegen in dieser Saison bei der Strikeout-Quote im Mittelfeld. Allerdings liegen sie mit einem Earned-Run-Durchschnitt von 4,59 im unteren Drittel der MLB, was zum großen Teil einer der höchsten Homerun-Raten im Spiel zu verdanken ist. Die Rotation ist in letzter Zeit besser geworden, wenn auch dank des starken Einsatzes von Eröffnungsspielern.
Die Nats gehörten in diesem Jahr zu den aggressiveren Teams, wenn es um den Einsatz von Eröffnungsspielen ging. Allerdings hat sich ihre tatsächliche Rotation im Laufe der Saison etwas festgelegt. Cade Cavalli, Foster Griffin, Jake Irvin, Miles Mikolas und Zack Littell waren die meiste Zeit der Saison jeden fünften Tag als Starter oder als großer Arm hinter dem Auftakt dabei. Die Nats verloren Irvin Ende Mai aufgrund einer Schulterzerrung, was ihren ersten echten Wechsel des Jahres erforderlich machte.
Der Linkshänder Andrew Alvarez scheint diesen Job vorerst zu haben. Der 26-Jährige startete am Mittwoch zum ersten Mal in dieser Saison mit 4 2/3 Innings One-Ball-Pitch gegen die Marlins. Er soll morgen in San Francisco mit Spiel 2 der laufenden Serie beginnen.
Alvarez war zu Beginn der Saison zweimal im aktiven Kader. Er diente als Starter in der Triple-A, war aber bis letzte Woche für längere Zeit auf MLB-Ebene abgelöst worden. Alvarez liegt nur in den unteren 90ern, aber er hat in diesem Jahr eine Strikeout-Rate von 27 % über 20 1/3 Innings in der großen Liga erzielt. Er hatte auch einige der besten Swing-and-Miss-Elemente im Triple-A und verließ sich hauptsächlich auf seinen Slider und Curveball, um seinen mittelmäßigen Fastball auszugleichen.
„Im Moment haben wir unsere eigene Rotationsgruppe“, sagte Manager Blake Butera am Wochenende (Link über Jessica Camerato von MLB.com). Sie tragen Mitchell Parker und Brad Lord im Kader der großen Liga, waren aber in dieser Saison über einen längeren Zeitraum spielfrei, nachdem sie 2025 einen Großteil der Rotationsplätze innehatten. Rookie-Rechtshänder Riley Cornelio spielt ebenfalls eine Ersatzrolle in mehreren Innings, obwohl er als Starter in Triple-A diente.
Cornelio ist gerade am Wochenende zurückgekommen. Washington wählte in einem entsprechenden Zug den Rechtshänder Cole Henry aus. Henry ist zum ersten Mal seit seinem MLB-Debüt im vergangenen April wieder zurück. Der ehemalige zweite Baseman warf als Starter 52 2/3 Innings mit 4,27 ERA-Bällen. Aufgrund einer Rotatorenmanschettenzerrung, die ihn sechs Wochen kostete, war er in diesem Jahr auf 12 Frames beschränkt. Henry hat 10 Runs (acht davon verdient) bei 14 Hits und sechs Walks aufgegeben.
Da die Nationals ihr Personal umstellen, haben sie seit etwa einem Monat keinen Kaderwechsel mehr auf der Positionsspielerseite vorgenommen. Sie haben die gleiche 13-köpfige Gruppe, seit sie Brady House und Joey Wimmer Mitte Mai die Option gegeben haben, Dylan Cruz und Andres Chaparro einzuberufen. Durch die Herabstufung von House wurde der dritte Stützpunktposten frei, den Curtis Mead übernahm.
Mead, der von den White Sox übernommen wurde, nachdem es ihm nicht gelungen war, das Lager mit Chicago zu verlassen, erreichte .247/.356/.487 mit neun Homeruns über 180 Trips auf die Platte. Er knüpft so viele Kontakte wie in seiner Karriere und verfolgt weniger Pitches. Der 25-jährige ehemalige Nachwuchsspieler hat sich in die Mitte der Aufstellung vorgearbeitet. Nachdem er die Saison als Starting/Designated Hitter begonnen hat, ist er meist an der Hot Corner (obwohl er heute Abend zur ersten Base zurückkehrt).
Luis Garcia Jr. war die ganze Saison über der First Baseman. Er hat einen Major-League-Durchschnitt von 0,256/0,284/0,442 über 208 Plattenauftritte. Abimeleke Ortiz, 24, einer von fünf Interessenten, die von den Texanern im Rahmen des MacKenzie Gore-Handels übernommen wurden, verfügt in Rochester über eine langjährige 10-Ball-Linie mit einer .263/.361/.514-Linie. Obwohl es Grund gibt, einen Blick auf Ortiz zu werfen, schrieb Spencer Nussbaum von The Athletic letzte Woche, dass die Nationals ihn wahrscheinlich erst nach der All-Star-Pause einberufen werden.
Dies schien darauf hinzudeuten, dass sie mit Garcia zufrieden waren, der nach einem harten April im Mai seinen Schläger in die Hand nahm und weiterhin die Rolle des alltäglichen First Baseman spielte. Garcia verfügt in seiner Karriere über reichlich Erfahrung auf der zweiten Base, scheint sich aber in diesem Jahr stark von seiner Position verändert zu haben. Kein Team hatte weniger als Eckpfeiler in der Offensive, da Nassim Nunez und Gorbet Vivas (plus ein paar vereinzelte Angriffe von Meade und Jose Tena) zusammen .185/.279/.208 erzielten.