Für die meisten von uns ist Golf ein ständiger Kampf mit Höhepunkten, und Par ist so ziemlich unser Freund. Profis im Fernsehen zu sehen, fühlt sich oft wie eine andere Sportart an. Aber für eine Woche im Jahr können sich Star-Golfer in Piraten verwandeln, die darum kämpfen, ihre Ziele zu erreichen, und von einer schlechten Stelle auf dem Golfplatz zur nächsten springen. Willkommen bei den US Open!
Das dritte Major der Saison findet auf dem Platz Nr. 2 im Pinehurst Resort in North Carolina statt, und AMERICAN GOLF ist hier, um dem Besonderen dieses Turniers ein wenig Würze und Geschichte zu verleihen.
Geschichte der US Open:
Die ersten US Open wurden 1895 in Newport, Rhode Island, von zehn Profis und einem Amateur ausgetragen. Es wurde über 36 Löcher an einem Tag ausgetragen und wurde von Horace Rawlins gewonnen, einem 21-Jährigen aus England, der kürzlich angekommen war, um einen professionellen Job in der wohlhabenden Küstenstadt anzunehmen. Der Erfolg brachte ihm eine Trophäe, eine Goldmedaille und 50 Dollar in bar ein.
Da die US Open 35 Jahre jünger als ihr britisches Pendant waren, entwickelten sie sich zu einem der vier wichtigsten Turniere im Golfkalender – den Major Championships. In den Anfangsjahren wurde es von britischen Profis dominiert, die in die Vereinigten Staaten zogen, und bald würden amerikanische Profis ihre National Open-Meisterschaft schätzen.
Strafkurse:
Die US Open enden immer am dritten Sonntag im Juni (Vatertag) und können – anders als ihr britisches Pendant – meist mit gutem Wetter rechnen. Wenn dies sichergestellt ist, greifen hier die Turnierorganisatoren, die United States Golf Association, ein. Die USGA scheut sich nicht, ihre Golfplätze so streng wie möglich vorzubereiten – den Spielern gefällt das vielleicht nicht und sie zögern vielleicht nicht, ihre Beschwerden zu äußern, aber die Organisatoren stört das nicht. Die Fairways sind schmal, während die Grüns fest und schnell sind und eine brutale Rauheit aufweisen, die nie weit von der Puttfläche entfernt ist. Hervorragende Genauigkeit ist eine Voraussetzung und Par ist auf jedem Loch ein guter Wert. Die USGA scheut sich nicht, den Par auf dem Platz auf 70 zu senken, um ihn schwieriger zu machen. Das Gesamt-Par über 72 Löcher lässt den Spieler normalerweise um den Sieg kämpfen. Tatsächlich haben Spieler in diesem Jahrhundert fünf Mal überdurchschnittlich gewonnen, zuletzt 2018 mit Brooks Koepka, als er die Woche einmal beendete.
Tin-Cup-Meisterschaft:
Die US Open kamen 1996 mit Kevin Costners Film „Tin Cup“ auf die große Leinwand. Roy McAvoy, gespielt von Costner, schaffte es als Golf-Wunderkind nicht, groß rauszukommen und rannte schließlich eine Driving Range im Nirgendwo hinunter. Doch während des Films durchläuft Roy die Qualifikation für die US Open und gewinnt am Ende fast das Turnier. Und diese Art von Aschenputtel-Geschichte ist bei dieser Veranstaltung noch mehr als bei jeder anderen möglich. Im Jahr 2012 schaffte es Andy Zhang, ein 14-jähriger Amateur aus China, in die höchste Spielklasse des Turniers.
Die US Open bieten weniger Ausnahmen für Spitzenspieler – Gewinner erhalten beispielsweise nur eine zehnjährige Ausnahme – und es gibt viel mehr freie Plätze für die Qualifikanten. Bei der dieswöchigen Veranstaltung in Pinehurst werden 72 Spieler ins Spiel gehen, die es durch die Qualifikationsturniere geschafft haben, also nicht weit von 50 % des Feldes. Über 10.000 Spieler nahmen an dem Turnier teil, wobei die Spieler zunächst an 109 lokalen Qualifikationsstandorten im ganzen Land gegeneinander antraten, was zu 13 Teilqualifikationsspielen führte, darunter zehn in Amerika und je eines in England, Kanada und Japan. Es sind nun noch 156 Spieler übrig, um das Event am Donnerstag richtig starten zu lassen.
Tiger Woods:
Im Abstand von acht Jahren lieferte Tiger Woods zwei der berühmtesten Auftritte in der Geschichte der großen Meisterschaften ab, beide bei seinen Heim-Open. Im Jahr 2000 vernichtete er das Feld in Pebble Beach und gewann mit unglaublichen 15 Schlägen. Woods spielte buchstäblich einen anderen Kurs. Seine 12-Schläge-Gesamtleistung war zu dieser Zeit für die US Open unterdurchschnittlich, während der 15-Schlag-Abstand den größten Siegvorsprung aller Zeiten bei einem Major darstellte. Bedenken Sie, dass Ernie Els und Miguel Angel Jimenez mit drei gleichen Toren gleichauf auf dem zweiten Platz liegen!
Diese Perfektion in Pebble Beach war der Beginn des Tiger Slam, als Woods in den nächsten 10 Monaten die Open, die US PGA und das Masters gewann. Einen weiteren US-Open-Erfolg gab es 2002 im Bethpage Black in New York, doch die körperliche Belastung seiner Athletik forderte ihren Tribut, als er 2008 die US Open im Torrey Pines in San Diego erreichte.
Im Laufe der Woche war jedem, der zusah, klar, dass Tiger in Schwierigkeiten steckte, da er zwischen den Schlägen hinkte und sich nach jedem Schlag des Balls unwohl fühlte und ernsthafte Probleme mit seinem linken Knie hatte. Aber der Satz „Vorsicht vor dem verletzten Golfspieler“ war noch nie so treffend. Er führte nach drei Runden, musste aber am Sonntag den ganzen Weg kämpfen und brauchte am Ende schließlich ein Birdie, um ein Playoff mit seinem amerikanischen Landsmann Rocco Mediate zu erzwingen. Das Letzte, was Woods‘ linkes Knie brauchte, waren 18 weitere Löcher, aber am Montagmorgen war er zurück. Zum zweiten Mal rief er am 18. nach einem Vogelj Vermittlung verknüpfen. Zum zweiten Mal gelang ihm dies. Als der Broker das erste zusätzliche Loch einlochte und 91Straße In dieser Woche war Woods der letzte Mann, der noch stand. Es war sein drittes US Open. Zwei Tage später wurde er am Knie operiert und kam 2009 nicht mehr zum Einsatz, was die enormen Anstrengungen unterstreicht, die er für den Sieg unternommen hat.
Jack und die Jungs:
Tiger Woods hat bei 15 großen Meisterschaften drei US Open gewonnen und liegt damit knapp hinter dem Rekord. Es ist keine Überraschung zu erfahren, dass Jack Nicklaus einer von vier Spielern ist, die die US Open vier Mal in Rekordzeit gewinnen konnten. Der Goldene Bär teilt sich diesen Titel mit dem Schotten Willie Anderson, der zwischen 1901 und 1905 in fünf Jahren viermal gewann, sowie mit dem großen Amateur Bobby Jones und dann mit Ben Hogan. In den letzten 20 Jahren hat nur Brooks Koepka mehr als einmal die US Open gewonnen (2017–2018), was bestätigt, wie „offen“ dieses Turnier ist. Wir hatten in den letzten zwei Jahrzehnten Short- und Longhitter, großartige Putter und Spieler, die die Woche ihres Golflebens genossen haben. Aber das Einzige, was wirklich zählt, ist, während der vier Tage eines Golfturniers gut zu sein.
Als britische und irische Augen lächelten:
Nach den anfänglichen Erfolgen englischer und schottischer Profis in den Gründungsjahren der US Open entwickelte sich das Turnier zu einer Veranstaltung, die von einheimischen Spielern dominiert wurde. 1970 hatte 45 Jahre lang kein Brite gewonnen, bis Tony Jacklin zu Hazeltine kam. Der amtierende Open-Champion zeigte seine beste Leistung aller Zeiten, als der Engländer die Amerikaner in ihrem eigenen Hinterhof mit sieben Schlägen besiegte und gleichzeitig zwei der besten Eröffnungen des Spiels erzielte.
Nach Jacquelines Freude sollte es weitere 40 Jahre dauern, bis jemand von dieser Seite des Atlantiks siegte. Im Jahr 2010 war Graeme McDowell am Sonntag in Pebble Beach der letzte Mann, der bei den US Open übrig blieb. Über Nacht führte Dustin Johnson eine 82, während selbst Tiger Woods nur eine 75 erzielte, da McDowells Dreier über 74 ausreichte, um den Franzosen Gregory Havret aufzuhalten. Nachdem der Nordire Monate später den Siegpunkt für Europa holte, war dies wirklich das Jahr seiner Karriere.
Und während McDowell sich seinen Weg zum Ruhm erkämpfte, gab es zwölf Monate später Champagner von Rory McIlroy. Er ersetzte seinen Freund und Landsmann als Champion durch eine Vintage-Show im Kongress außerhalb von Washington, D.C., wo er sich mit acht Schlägen Vorsprung durchsetzte. Seine 16 unter Par-Marke von 268 war die niedrigste Punktzahl bei den US Open und die am meisten unter Par erzielte, als er seinen ersten großen Titel gewann.
Zwei Jahre später war Justin Rose an der Reihe zu feiern, als er mit einem Schuss Vorsprung vor Merion ins Ziel kam. Der bevorstehende Vatertag war für den englischen Golfspieler ein emotionaler Moment, als er sich an seinen verstorbenen Vater Ken erinnerte, der zu Beginn seiner Karriere eine inspirierende Figur war. Im Jahr 2022 schließlich schlug Matthew Fitzpatrick aus Sheffield die Besten der Welt bei den US National Open. Neun Jahre nach dem Sieg beim US Amateur in Brooklyn kehrte Fitzpatrick auf denselben Platz in Boston zurück und besiegte Masters-Champion Scottie Scheffler und seinen amerikanischen Landsmann Will Zalatoris an einem spannenden Nachmittag.
Höhle der Beinaheunfälle:
Bei all diesen britischen und irischen Erfolgen dürfen wir den Spieler nicht vergessen, der dem Sieg bei den US Open näher kam als viele andere: Colin Montgomerie. Wenn es jemals einen Spieler gab, der den Anforderungen dieser Veranstaltung gewachsen war, dann war es Monty mit seiner mühelosen Fähigkeit, das Fairway und dann das Grün zu finden. Es wird sicherlich nur eine Frage der Zeit sein, bis bei den US Open über 72 Löcher für den großartigen Schotten alles zusammenpasst.
1992: In Pebble Beach, an einem brutalen letzten Tag, als der Wind vom Pazifik wehte, erzielte Monty einen epischen Zwei-unter-Par-Lauf von 70, als die durchschnittliche Punktzahl über 77 lag. Damit lag das Schlägerziel auf Augenhöhe, was bei den US Open immer ein guter Maßstab ist. Aber Tom Kite behauptete sich im letzten Spiel und landete schließlich drei Schläge vor Monty, einem von nur zwei Spielern, die unter Par abschnitten.
1994: Zwei Jahre später landete niemand über 72 Löcher schlechter als Colin und erzielte insgesamt fünf unter, darunter die besten 65 Löcher der Woche in der zweiten Runde. Das Problem war, dass seine Punktzahl mit der von Lauren Roberts und Ernie Els identisch war. Das bedeutet, dass wir am Montag zu einem 18-Loch-Playoff mit drei Spielern zurückkehren müssen. Leider war die Tour für Monty zu weit. Unter schwülen Bedingungen machte er am zweiten und dritten Loch zwei Bogeys und lief schließlich sieben über 78, wobei er vier Schläge hinter Els und Roberts abgab, wobei der Südafrikaner schließlich am zweiten Bonusloch und seinem 92. gewann.Zweite Abkürzung Der Woche!
1997: Jetzt hatte unser Freund Colin nie Angst davor, große Aussagen zu machen. Nachdem er in der Eröffnungsrunde des Kongresses eine 65 erzielt hatte, sagte Monte, dass der Platz ihm genauso gepasst habe, wie Augusta perfekt für Tiger Woods sei. Stichwort für die zweite Runde: 76! Aber er kämpfte am Wochenende zurück und verwandelte es auf der Zielgeraden in einen weiteren Showdown mit Els. Gleich zwei Löcher vor Schluss schaffte Els den unglaublich schwierigen 17. Platzj Gegen Montgomerys Bogey Five schied der Südafrikaner erneut mit der US-Open-Meisterschaft aus.
2006: Neun Jahre später, Montgomery war 42 Jahre alt und immer noch auf der Suche nach dem schwer fassbaren Nr. 1-Major, bot sich bei Winged Foot erneut die Gelegenheit. Er steht in der Mitte von 18j Das Fairway am Sonntag Mit einem Siebener-Eisen in der Hand sollte der vierte Putt die Arbeit erledigen. Seine übliche Präzision verließ ihn und er näherte sich dem Unterstand. Schlimmer noch, er war klein und konnte seinen Bunkerschlag auf dem Grün nicht halten, sodass er schließlich einen Doppel-Bogey-Sechs spielte, als der Australier Geoff Ogilvie als unwahrscheinlicher Held davonging. Dies wird seine letzte Chance auf großen Erfolg sein und seine glänzende Karriere wird ohne eine der vier größten Auszeichnungen in seinem Lebenslauf enden.
Was ist mit den Linken?
Aber wenn wir glauben, dass Colin Montgomery bei den US Open der Pechvogel war, sollte dieser Titel eigentlich Phil Mickelson gehören, wenn man bedenkt, dass er nicht weniger als sechs Mal Zweiter wurde. Hätte er nur eines dieser Turniere gewonnen, hätte er seine Grand-Slam-Karriere beendet. Aber wenn man bedenkt, dass er sechs weitere Hauptfächer in seiner Sammlung hatte, war sein Gefühl des Verlustes vielleicht nicht so stark wie das von Monty.
Allerdings war Mickelson auch an einem der umstrittensten Momente der US Open der letzten Zeit beteiligt. In der dritten Runde im Jahr 2018 belegte Kalifornien den 13. Platzj Grün in Shinnecock Hills. Jetzt waren die Grüns auf diesem Platz auf Long Island so glatt, dass der Linkshänder Mickelson sehen konnte, dass sein Ball einen Hang hinunter und aus der Spielfläche rutschen würde, nachdem er seinen Schlag über das Loch geschlagen hatte. Anstatt sein Schicksal zu akzeptieren, wie es jeder Golfspieler tun würde, ging er hinter seinen Ball und schlug ihn, während er sich noch bewegte, um zu verhindern, dass er den Hügel hinunterfiel. Aufgrund dieser kalkulierten Tat wurde er auf dem Weg zu 81 zu zwei Kugeln verurteilt. Für viele war die Strafe nicht hart genug und sein eklatanter Betrug hätte ihn disqualifizieren müssen.
Aber wenn überhaupt, hat es gezeigt, wie die einzigartige Herausforderung der US Open die besten Spieler des Spiels in Erstaunen versetzen kann, genau wie wir bei einer regulären Runde mit unserer Familie und unseren Freunden!
Zukünftige Austragungsorte der US Open:
US Open 2025: Oakmont Country Club, Pennsylvania
US Open 2026: Shinnecock Hills Golf Club, New York
US Open 2027: Pebble Beach Golf Links, Kalifornien
US Open 2028: Wingfoot Golf Club, New York
2029 US Open: Pinehurst Resort, Platz Nr. 2, North Carolina
2030 US Open: Merion Golf Club, Pennsylvania
2031 US Open: Riviera Country Club, Kalifornien
US Open 2032: Pebble Beach Golf Links, Kalifornien
2033 US Open: Oakmont Country Club, Pennsylvania
2034 US Open: Oakland Hills Country Club, Michigan
2035 US Open: Pinehurst Resort, Platz Nr. 2, North Carolina
2036 US Open: Shinnecock Hills Golf Club, New York
US Open 2037: Pebble Beach Golf Links, Kalifornien
2038 US Open: Brookline Country Club, Massachusetts
2039 US Open: Los Angeles Country Club, Kalifornien
2040 US Open: Merion Golf Club, Pennsylvania