Yordan Alvarez ist ein echter Kandidat für die Triple Crown

Die Saison 2026 verlief nicht so, wie es sich die Houston Astros vorgestellt hatten. Nach der Niederlage gegen die Athletics am Sonntag liegen die Astros mit 30:37 auf dem vierten Platz in der AL West. Der einzige Grund, warum sie in Schlagdistanz zum ersten Platz sind, liegt darin, dass die gesamte Division bisher mittelmäßig war. Das bedeutet jedoch nicht, dass für sie alles schief gelaufen ist. Eine Sache, die für Houston gut gelaufen ist, ist die Comeback-Saison von Yordan Alvarez. Eine gebrochene Hand kostete den dreimaligen All-Star fast vier Monate der Saison 2025, und eine Knöchelverstauchung im September beschränkte ihn auf insgesamt 48 Spiele, seine wenigsten seit dem Patellasehnenriss, der in der Saison 2020 bis auf zwei alle Spiele auslöschte. Aber jetzt ist er mit einem Paukenschlag zurück und erreicht in 65 Spielen .316/.431/.650, was einem WAR von 3,3 entspricht. Außerdem führt er die American League bei den Homeruns (RBI) an und ist mit 0,325 Zweiter beim Schlagdurchschnitt, nur hinter Yandy Diaz. Wir haben den dritten Monat der Saison erreicht, was bedeutet, dass die Triple Crown-Diskussion mehr als nur alberne Spekulationen ist. Natürlich bin ich nicht darüber hinaus.

Zwar haben zwei der drei Triple Crown-Statistiken in den letzten Jahrzehnten stark an analytischem Gewicht verloren, aber es ist immer noch eine seltene Leistung für einen Spieler, eine Saison in Bezug auf Schlagdurchschnitt, Homeruns und RBI an der Spitze seiner Liga zu beenden. Darüber hinaus sind die Triple Crowns wunderschön. In den fast 60 Jahren, seit Red Sox-Legende Carl Yastrzemski 1967 die AL Triple Crown gewann, gelang dies nur Miguel Cabrera, 2012 mit den Tigers. Seit Joe Medwick im Jahr 1937 hat kein Premier-League-Spieler die Triple Crown gewonnen.

Ob gut oder schlecht, Alvarez wird tendenziell von Aaron Judge und Shohei Ohtani in den Schatten gestellt, wenn Fans über die gruseligsten Spieler im Baseball sprechen. Es ist schwer, einen starken Charakter in einem erfolgreichen Franchise zu unterschätzen, aber ich würde behaupten, dass Alvarez tatsächlich eines dieser wenigen Beispiele ist. Mit 165 wRC+ belegt er den 11. Platz in der Geschichte des Baseballs und den vierten Platz in der Expansionsära unter den Spielern mit mindestens 3.000 Plattenauftritten, und obwohl diese Zahl während seines endgültigen Niedergangs zwangsläufig sinken wird, hat er sich gut darauf vorbereitet, einer der besten Baseballspieler aller Zeiten zu werden. Er bietet wenig Verteidigungswert, ist aber ein unglaublich umfassender Offensivspieler; Er ist kein Swing-and-Miss-Hacker wie viele große Powerhitter, und seine Leistung lässt im Vergleich zu linkshändigen Pitchern nicht nach. Tatsächlich ist Alvarez, wie Matt Martell im Januar in einer Mail-Kolumne nur für Mitglieder betonte, der beste Linkshänder seit Barry Bonds. Selbst wenn wir die Schwelle auf 1.000 Spiele senken, liegt Alvarez im Schlagdurchschnitt unter den aktiven Spielern auf dem fünften Platz.

Triple Crowns sind eine großartige Sache, und für jeden Baseballspieler, der einen Lebenslauf für Cooperstown aufbaut, ist es ein echter Reiz, eine Leistung zu vollbringen, die in den letzten 75 Jahren nur vier Spielern gelungen ist. Richter Ohtani, Mike Trout und Vladimir Guerrero Jr. haben in den letzten Jahren alle an der Triple Crown teilgenommen, aber keiner hat es geschafft. Die 22 Homeruns von Alvarez führen die AL an, während zwei weitere Spieler in den Top 5, Judge und Munetaka Murakami, verletzungsbedingt ausfallen. Vor allem der Judge wird lange genug ausfallen, um Alvarez nicht für einen Homerun zu gefährden, obwohl es für Alvarez interessanter wäre, einen gesunden Judge zu besiegen. Alvarez‘ Vorsprung in der RBI – zwei vor seinem Teamkollegen Christian Walker – ist gering, aber er ist auch der beste Offensivspieler in einem Team mit hohen Punktzahlen, was ihm gute Chancen gibt, die RBI-Krone zu behalten. Der Schlagdurchschnitt scheint am härtesten zu sein, aber die AL ist nicht überfüllt mit hochdurchschnittlichen Schlagmännern. Zu Beginn dieser Woche schlagen nur fünf AL-berechtigte Spieler über .300. Darüber hinaus ist Diaz‘ Vorsprung von neun Punkten vor Alvarez gar nicht so schwer.

Um eine bessere Vorstellung zu bekommen als nur zu spucken, habe ich natürlich das ZiPS Triple Crown-Tool aktualisiert und den Rest der Saison durch Hochrechnungen durchgespielt, um zu sehen, welche Chancen Alvarez haben könnte. Wir beginnen mit den beiden einfachsten Legs für ihn, einem Homerun und einem RBI.

Diese Chancen liegen sehr nahe beieinander, was angesichts des starken Zusammenhangs zwischen isolierter Kraft – die größtenteils von Teamkollegen kommt – und Treffern in Läufen nicht überraschend ist. Wie ich oben sagte, erhöht die Verletzung von Judge die Chancen von Alvarez, da der Outfielder der Yankees der Favorit auf den Sieg eines AL-Homers wäre, wenn er nicht verletzt wäre. Von einem gesunden Murakami wird eigentlich erwartet, dass er auch Alvarez übertrifft. Laut ZiPS ist die durchschnittliche Homerun-Prognose von Alvarez höher als die von Murakami, aber wenn der First Baseman der White Sox gesund ist, erzielt er einen AL-Homerun in mehr Prognosen als Alvarez. Dies liegt daran, dass ZiPS Murakami in beide Richtungen weniger zuversichtlich gegenübersteht, sodass die erwarteten Vor- und Nachteile des Homers etwas größer sind als die von Alvarez. Selbst jetzt, da Murakami voraussichtlich einen weiteren Monat ausfallen wird, glaubt ZiPS, dass die Möglichkeit besteht, dass er die Liga bei Homeruns immer noch anführen kann.

Vor einem Jahr habe ich über das Triple Crown-Rennen des Richters geschrieben. Das dritte Mal war nicht der Reiz, und obwohl Judge die AL im Schlagdurchschnitt mit 20 Runs anführte, sicherte sich Cal Raleigh den Homerun- und den RBI-Titel. Es sollte beachtet werden, dass Alvarez eine höhere Wahrscheinlichkeit hat, einen Homerun und einen RBI zu fahren, als Judge es ungefähr zur gleichen Zeit im letzten Jahr tat.

Der Schlagdurchschnitt ist für Alvarez die härteste der drei Kategorien, obwohl er immer noch eine Chance von eins zu drei hat, den AL-Schlagtitel zu gewinnen. Das Feld ist weit offen, aber er hat das Glück, dass laut ZiPS sieben der zehn Spitzenreiter der Major League im Saisonenddurchschnitt in der National League spielen, wobei Luis Arraez am schwierigsten zu schlagen ist. Einer der größten X-Faktoren ist Jacob Wilson, der vor etwa einem Monat mit einer Schulterverletzung in der IL gelandet ist, aber Berichten zufolge kurz vor seiner Rückkehr steht. ZiPS geht derzeit davon aus, dass Wilson den Batting-Titel verpassen wird, da er voraussichtlich nicht die 3,1 Runs pro Spiel erreichen wird, die für die Qualifikation zur Krönung erforderlich sind. Aber wenn Wilson stark zurückkommt und sein Können im weiteren Verlauf der Saison unter Beweis stellt, könnten seine Chancen, die Liga im Durchschnitt anzuführen, eher bei den vollen 20 % liegen, die ZiPS ihm geben würde, wenn es wüsste, dass er die Mindesteinsätze erreichen würde.

Wenn Alvarez schließlich in Simulationen die Liga beim Schlagdurchschnitt anführt, führt er auch bei Homeruns und RBI in 88 % der Fälle an, was ihm eine Chance von 27 % gibt, die Triple Crown zu gewinnen. Alvarez hat nicht nur eine großartige Comeback-Kampagne, er hat auch eine echte Chance, etwas zu tun, das aus dem Sport so gut wie verschwunden ist. Es wäre zu früh, eine Parade mit einer Wahrscheinlichkeit von eins zu vier im Juni zu planen, aber die Chancen stehen gut, dass wir sie auch nicht ausschließen sollten. Für einen Schlagmann, der einen Großteil seiner Karriere außerhalb des Rampenlichts von Judge/Trott/Ohtani verbracht hat, wäre der Gewinn eines Schlagmanns eine hochkarätige Korrekturmaßnahme. Alvarez‘ späterer Fall in Cooperstown erfordert möglicherweise keine Triple Crown, um ihn über den Tellerrand zu bringen – auch hier belegt er derzeit den 11. Platz aller Zeiten in der WRC+ –, aber es würde auf jeden Fall Spaß machen, ihn auf dem Feld zu sehen.